특발성 혈소판 감소성 자반증(ITP, Immunologic Thrombocytopenic Purpura)은 주로 혈소판 수치가 비정상적으로 감소하는 자가면역 질환이다. 이 질환에서는 면역 체계가 신체의 혈소판을 공격하여 파괴하게 된다. 혈소판은 혈액 응고에 중요한 역할을 하는 세포로, 이들이 감소하면 출혈 경향이 높아지고 피부나 점막에 자반(피부에 출혈이 생겨 보이는 반점)이 발생할 수 있다. ITP는 아동과 성인 모두에게 발생할 수 있지만, 주로 20대에서 50대 여성들에게 더 흔하게 나타난다.

특발성 혈소판 감소성 자반증의 원인은 다양하다. 대부분의 경우, 정확한 원인을 알 수 없지만, 바이러스 감염, 약물 반응, 또는 기타 자가면역 질환이 유발 요인으로 작용할 수 있다. ITP는 일차성과 이차성으로 분류되는데, 일차성 ITP는 특별한 기저 질환 없이 발생하는 경우를 의미하고, 이차성 ITP는 다른 질환, 예를 들어 루푸스나 Hiv 감염 등으로 인해 발생하는 경우를 말한다.

진단 과정은 환자의 병력 청취와 신체 검사, 그리고 혈액 검사 등을 포함한다. 혈액 검사에서 혈소판 수치가 정상 이하로 떨어져 있으며, 다른 원인이 배제되는 경우 ITP로 진단될 수 있다. 종종 골수 검사를 통해 혈소판 생성에 문제가 없는지를 확인하기도 한다. 이러한 진단 과정을 통해 환자의 상태를 정확히 파악하고, 적절한 치료 방법을 결정할 수 있다.

치료 방법은 환자의 혈소판 수치, 출혈 증상, 그리고 전반적인 건강 상태에 따라 달라진다. 경미한 경우에는 특별한 치료 없이 관찰만 하는 경우도 있으며, 더 심각한 경우에는 스테로이드, 면역억제제, 또는 혈소판 수치를 높이는 약물 등의 약물 치료가 필요할 수 있다. 경우에 따라 비장 제거 수술이 도움이 될 수 있으며, 이는 체내 혈소판 파괴의 주된 장소인 비장을 제거함으로써 혈소판 수치의 개선을 기대할 수 있다. ITP는 개인마다 증상과 치료 반응이 다를 수 있으므로, 꾸준한 관리와 전문가의 상담이 중요하다.