토머스 알바 에디슨(Thomas Alva Edison, 1847년 2월 11일 ~ 1931년 10월 18일)은 미국의 발명가이자 사업가로, 현대 전기 및 통신 기술의 발전에 기여한 중요한 인물 중 하나이다. 그는 1,093개의 특허를 보유하고 있으며, 이는 그의 창의성과 혁신을 보여주는 수치다.

에디슨은 오하이오주 밀라노에서 태어나고 성장하였다. 어린 시절 그는 한동안 학교에 다녔으나, 그의 호기심과 실험적인 성격으로 인해 조기에 교육을 중단하게 된다. 이후 그는 여러 직업을 전전하다가 전신기술에 대한 지식을 쌓기 시작하였다.

그의 대표적인 발명품 중 하나는 전구로, 1879년 그는 실용적인 전구를 개발했다. 이는 전 세계의 조명 방식을 혁신적으로 변화시켰다. 에디슨은 또한 발전소의 개념을 도입하여, 전기를 대규모로 생산하고 배급하는 시스템을 구축하였다. 1882년에는 뉴욕시 में 세계 최초의 전력 회사인 에디슨 전력회사를 설립하였다.

에디슨은 또한 축음기, 영화 필름 카메라, 그리고 배터리와 같은 다양한 기기를 발명하였다. 그의 발명 중 많은 것들은 오늘날에도 사용되고 있으며, 상업적으로 성공을 거두었다. 에디슨은 실험과 시행착오를 통해 많은 혁신을 이루어 내었고, 그의 노력 덕분에 현대 산업 사회의 기초가 다져졌다.

그의 작업 방식은 "발명은 1%의 영감과 99%의 노력이 필요하다"는 유명한 말로 요약되며, 끊임없는 실험과 피드백을 통한 창의적 과정의 중요성을 강조한다. 에디슨은 평생에 걸쳐 다양한 사업을 운영하며, 많은 사람들에게 영감을 주었다.

에디슨은 1931년 10월 18일 뉴저지주 웨스트 오렌지에서 사망하였다. 그의 유산은 오늘날에도 여전히 영향을 미치고 있으며, 전 세계에서 과학 기술의 발전에 기여한 많은 발명가들에게 귀감이 되고 있다.