태블릿 컴퓨터는 터치스크린을 주 입력 장치로 사용하는 휴대용 컴퓨터의 일종이다. 키보드나 마우스 같은 별도의 입력 장치 대신 손가락이나 스타일러스 펜으로 화면을 직접 조작하여 명령을 수행하는 것이 가장 큰 특징이다. 스마트폰의 휴대성과 노트북의 넓은 화면 및 성능을 절충한 지점에 위치하며, 주로 멀티미디어 소비, 문서 열람, 웹 서핑 및 간단한 생산성 작업에 활용된다.

태블릿의 개념은 과거부터 존재했으나 대중화의 결정적인 계기는 2010년 애플의 아이패드 출시였다. 그 이전에도 마이크로소프트 등이 스타일러스 펜 기반의 태블릿 PC를 제안했으나, 무거운 무게와 부적절한 사용자 인터페이스로 인해 시장 안착에는 실패했다. 아이패드 이후 구글의 안드로이드 운영체제를 탑재한 태블릿들과 마이크로소프트의 서피스 시리즈 등이 등장하며 시장이 급격히 확장되었고, 현재는 개인용 전자기기의 한 축으로 완전히 자리 잡았다.

하드웨어 측면에서 태블릿은 디스플레이가 기기 전면의 대부분을 차지하는 일체형 구조를 가진다. 최근의 태블릿들은 고해상도 OLED나 LCD 패널을 탑재하여 시각적 몰입감을 높이고 있으며, 필기 및 정밀한 그래픽 작업을 지원하기 위해 지연 시간이 낮은 전용 스타일러스 펜을 지원하는 경우가 많다. 또한 저전력 고효율 프로세서의 발전으로 얇고 가벼운 두께를 유지하면서도 고성능 작업이 가능해졌으며, 장시간 배터리 사용 시간을 확보하게 되었다.

운영체제는 크게 애플의 iPadOS, 구글의 안드로이드, 마이크로소프트의 윈도우로 구분된다. iPadOS와 안드로이드는 모바일 애플리케이션 생태계를 기반으로 하여 직관적이고 빠른 사용성을 제공하며, 윈도우 태블릿은 기존 데스크톱 PC 소프트웨어와의 완전한 호환성을 강점으로 내세운다. 각 운영체제는 클라우드 서비스 및 다른 스마트 기기와의 동기화를 통해 사용자가 장소를 가리지 않고 연속적인 작업을 수행할 수 있도록 돕는다.

초기의 태블릿은 영상 시청이나 게임과 같은 콘텐츠 소비용 기기로 주로 인식되었으나, 현재는 교육, 예술, 비즈니스 등 다양한 분야에서 생산 도구로 활용되고 있다. 전용 키보드와 마우스 등 액세서리를 결합하여 노트북과 유사한 사용 환경을 구축할 수 있게 됨에 따라 사무용으로도 널리 쓰인다. 특히 원격 교육과 재택근무가 보편화된 현대 사회에서 태블릿은 필수적인 정보 통신 기기로서의 가치를 더해가고 있다.