케이블 방송은 전통적인 지상파 방송과는 달리 유료로 제공되는 방송 서비스의 일종이다. 이 방송은 케이블 네트워크를 통해 송신되며, 다양한 프로그램과 채널을 제공하여 시청자들에게 선택의 폭을 넓힌다. 1980년대 후반부터 1990년대 초반에 걸쳐 본격적으로 발전하기 시작했으며, 이후 속도감 있게 성장해왔다. 케이블 방송은 특정 지역에만 국한되지 않고 전국 단위로 서비스를 제공할 수 있는 장점이 있다.

케이블 방송의 주요 특징 중 하나는 전문화된 콘텐츠를 제공한다는 점이다. 예를 들어, 스포츠, 영화, 다큐멘터리, 어린이 프로그램 등 특정 분야에 특화된 채널들이 존재한다. 이런 특화된 콘텐츠 덕분에 특정 취향의 시청자들을 겨냥할 수 있으며, 더 나아가 보다 깊이 있는 정보를 제공할 수 있다. 또한, 다양한 국가의 프로그램을 수입하여 방송함으로써 글로벌한 문화 콘텐츠를 접할 수 있는 기회를 제공하기도 한다.

케이블 방송의 발전은 기술적인 변화와 밀접하게 연결되어 있다. 디지털 케이블 방송이 도입되면서 보다 선명한 화질과 다양한 부가 서비스가 가능해졌다. 예를 들어, VOD(주문형 비디오) 서비스는 시청자가 원하는 시간에 원하는 콘텐츠를 선택하여 볼 수 있게 해준다. 이러한 변화는 시청자들에게 큰 편리함을 제공하며, 방송 소비 패턴에도 큰 영향을 미치고 있다.

마지막으로, 케이블 방송은 광고 수익 외에도 다양한 추가 수익 모델을 채택하고 있다. 회원제 서비스, 프리미엄 채널, 광고 없는 프로그램 제공 등 다양한 방법으로 수익을 창출하고 있다. 이러한 수익 다각화는 방송사의 경영 안정성을 높이는 데 중요한 역할을 한다. 그러나, 케이블 방송 시장은 OTT(Over-the-Top) 서비스와의 경쟁으로 인해 새로운 도전에 직면해 있으며, 이를 극복하기 위한 다양한 전략이 필요하다.