카스파르 폰 노이만(Kaspar von Neumann)은 20세기 중반의 유력한 수학자이자 물리학자이자 컴퓨터 과학의 선구자로 알려져 있다. 그는 1903년 헝가리 부다페스트에서 태어나, 1957년 미국에서 사망할 때까지 전 세계 과학계에 지대한 영향을 미쳤다. 폰 노이만은 수학의 여러 분야에서 연구를 진행했으며, 특히 범주론, 집합론, 확률론 분야에서 중요한 기여를 하였다. 그는 또한 경제학과 게임 이론에 대한 기초를 다지며 경제학의 수리적 모델링에 큰 영향을 끼쳤다.

컴퓨터 과학 분야에서는 폰 노이만 구조라고 불리는 컴퓨터 아키텍처를 제안하여 현대 컴퓨터 시스템의 기반을 마련했다. 그의 구조는 프로그램과 데이터를 동일한 메모리에 저장할 수 있도록 하여, 컴퓨터의 프로그래밍과 설계를 혁신적으로 변화시켰다. 폰 노이만의 이론은 이후 컴퓨터의 발전에 필수적인 원형이 되었으며, 오늘날의 모든 컴퓨터 시스템은 그의 아이디어를 바탕으로 하고 있다.

폰 노이만은 또한 원자 폭탄 개발에 참여한 맨해튼 프로젝트에 관여하면서 물리학 분야에서도 중요한 역할을 했다. 전후에는 핵무기 전략과 평화적인 원자력 발전의 가능성을 논의하며 과학자 커뮤니티의 의견을 모으는 데 공헌했다. 그의 업적은 단순한 과학적 기여를 넘어 정치적, 사회적 문제에 대한 깊은 이해를 바탕으로 이루어졌다.

그의 유산은 현대 기술과 과학의 다양한 분야에 깊이 스며들어 있다. 게임 이론 분야에서 그는 '폰 노이만-모겐슈타인의 정리'와 같은 중요한 이론을 개발했으며, 이는 경제학, 정치학, 생물학 등 여러 분야에서 활용되고 있다. 또한, 그의 연구는 인공지능, 알고리즘, 데이터베이스 그리고 컴퓨터 게임에도 영향을 미쳤다. 카스파르 폰 노이만은 20세기 과학사를 대표하는 인물 중 한 명으로, 그의 업적과 사상은 오늘날에도 많은 연구자들에게 영감을 주고 있다.