카민(Carmine)은 천연 붉은색 염료로, 주로 코치니얼 곤충(Dactylopius coccus)의 성체 암컷에서 추출된다. 코치니얼 곤충은 주로 중남미에서 서식하며, 이들의 몸에서 카민산이 추출된다. 카민은 식품, 화장품, 직물 염색 등에 널리 사용된다.

식품 산업에서는 카민을 천연 색소로 사용하며, 특히 소시지, 요거트, 음료 등의 색깔을 내기 위해 사용된다. 화장품 산업에서는 립스틱, 블러셔, 아이섀도 등의 색소로 주로 사용된다. 직물 산업에서도 카민은 강력한 염료로 활용된다.

카민은 내열성 및 내광성이 뛰어나며, 강렬하고 선명한 붉은색을 나타내기 때문에 많은 산업 분야에서 선호된다. 그러나 일부 사람들에게는 알레르기 반응을 일으킬 수 있다. 또한, 코치니얼 곤충으로부터 추출된다는 점에서 채식주의자나 일부 종교적 신념을 가진 사람들에게는 거부감이 있을 수 있다.

화학적으로 카민산(Carmine acid) 혹은 카민 에이시드(Carmine acid, C22H20O13)로 알려져 있으며, 카민 염료는 주로 이 화합물의 염 형태로 존재한다. 염료 형태로는 검붉은 색을 띠며, pH에 따라 색이 변할 수 있다. 산성 조건에서는 주로 귤색을, 알칼리 조건에서는 주로 자주색을 띤다.

카민의 사용과 관련하여 유럽연합에서는 모든 식품 색소 사용 시 명확한 라벨링이 요구되며, 카민은 E번호 E120으로 표시된다. 미국 식품의약국(FDA) 또한 카민을 사용한 식품과 화장품에 대해 명확한 라벨링을 요구하고 있다.