'카르멘'은 프랑스의 작곡가 조르주 비제(Georges Bizet)에 의해 작곡된 오페라로, 1875년에 초연되었다. 이 작품은 유명한 오페라 레퍼토리 중 하나로, 스페인을 배경으로 하며 자유롭고 열정적인 집시 여성 카르멘과 군인 호세의 비극적인 사랑 이야기를 중심으로 전개된다.

카르멘은 주인공인 카르멘이 자신의 자유와 욕망을 추구하는 강렬한 성격을 지닌 여성으로 그려지며, 그녀의 매혹적인 성격과 불꽃 같은 열정은 작품의 핵심 테마를 형성한다. 호세는 카르멘에게 매료되어 자신의 삶을 희생하지만, 결국 그녀의 자유로운 삶과 격렬한 성격에 의해 파멸하게 된다.

작품의 주요 음악적 요소로는 '하바네라'와 '투우사의 노래' 같은 유명한 아리아가 있으며, 이러한 음악들은 등장인물의 감정과 상황을 효과적으로 전달한다. 또한, 카르멘의 상징적인 내용과 얼루기며, 전체 오페라에서의 갈등은 사랑, 질투, 자유와 속박의 주제를 탐구한다.

'카르멘'은 비극적인 결말로 끝나며, 이는 오페라의 강렬한 드라마와 감정적 깊이를 더한다. 작품은 발표 당시에는 큰 인기를 끌지 못했지만, 이후 수많은 공연에서 큰 성공을 거두며 전 세계적으로 사랑받는 오페라로 자리 잡았다. 다양한 해석과 각색이 이루어졌으며, 영화, 뮤지컬 등 다양한 예술 장르에서도 그 영향을 확인할 수 있다.