체스터 레이 갈포드는 1940년 9월 28일 미국 텍사스주 포르트 워스에서 태어났다. 그는 1960년대부터 1970년대 초까지 활동한 싱어송라이터이자 뮤지션으로, 미국 포크, 록, 블루스 장르에서 큰 영향을 미친 인물이다. 대학 시절, 그는 음악과 문학을 공부하며 자신의 예술적 감각을 키웠고, 곧이어 여러 음악 페스티벌에 참가하면서 자신의 음악 커리어를 시작하게 되었다.

갈포드는 뚜렷한 목소리와 섬세한 가사로 주목받았다. 그의 노래는 자주 사회적 주제와 개인적인 경험을 다루었으며, 이러한 점이 그를 많은 사람들에게 사랑받는 아티스트로 만들었다. 특히 그의 곡 "The Ballad of Chester Ray"는 고향의 이야기를 담고 있어 많은 리스너들에게 감동을 주었다. 이를 통해 그는 포크 음악 씬에서 독창적인 위치를 확립하게 되었다.

1970년대 중반, 갈포드는 좀 더 실험적인 방향으로 나아가기 시작했다. 그는 전자 음악 요소를 도입하고, 다양한 악기를 활용하는 등 새로운 사운드를 추구했다. 이 시기에 발표한 앨범들은 비평가들로부터 긍정적인 평가를 받았으며, 그의 음악적 진화를 보여주었다. 갈포드는 또한 밴드와의 협업을 통해 다양한 음악 스타일을 시도하며 음악적 경계를 확장했다.

갈포드는 1980년대 이후 몇 차례의 개인적인 어려움을 겪으면서도 꾸준히 음악 활동을 지속했다. 그의 음악은 세대를 초월하여 많은 사람들에게 여전히 영향을 미치고 있으며, 후배 아티스트들에게도 영감을 주고 있다. 갈포드의 음악은 오늘날에도 여전히 많은 이들에게 회자되며, 그가 남긴 유산은 앞으로도 계속해서 기억될 것이다.