천안함 피격 사건은 2010년 3월 26일 대한민국 해군의 초계함인 천안함이 황해에서 침몰한 사건이다. 천안함은 서해 북방한계선(NLL) 인근에서 북한의 공격을 받아 침몰한 것으로, 이 사건은 한반도 긴장 관계에 큰 영향을 미쳤다.

사건 발생 당시 천안함은 104명의 승조원이 탑승하고 있었으며, 수중 폭발로 인해 함정은 갑작스럽게 침몰했다. 이 사고로 46명이 사망하고 58명이 구조되었다. 사건 직후, 대한민국 정부는 천안함의 침몰 원인을 조사하기 위해 조사위원회를 구성하였다.

2010년 5월 20일, 민간 전문가로 구성된 국제 조사단은 천안함의 침몰 원인이 북한의 어뢰 공격이라는 결론을 발표하였다. 조사단은 어뢰가 북한의 제조로 확인되었으며, 이를 뒷받침하는 여러 가지 물증과 분석 자료를 제시하였다. 이 결과는 국제 사회에도 큰 충격을 주었고, 각국에서 북한의 행동에 대한 논의가 일어났다.

대한민국 정부는 이 사건을 계기로 대북 정책을 재조정하였고, 대북 응징 조치를 마련하였다. 이후 여러 차례의 군사적 긴장과 대립이 이어졌으며, 사건은 오늘날까지도 한반도 안보에 중요한 이슈로 남아 있다. 천안함 피격 사건은 한반도의 군사적 긴장 상태를 재조명하게 만든 사건으로, 북한과의 관계에 심각한 영향을 미쳤다.