채굴기(採掘機, mining rig)는 암호화폐의 거래를 검증하고 블록체인 네트워크에 새로운 블록을 추가하기 위해 필요한 복잡한 수학 문제를 해결하는 데 사용되는 컴퓨터 장비이다. 주로 비트코인과 같은 암호화폐의 채굴 과정에서 사용되며, 여러 종류의 하드웨어를 조합하여 최적의 성능을 발휘하도록 설계된다.

채굴기는 크게 CPU, GPU, FPGA(Field-Programmable Gate Array), ASIC(Application-Specific Integrated Circuit) 등으로 나뉜다. CPU 채굴기는 일반적인 컴퓨터의 중앙처리장치로 구성되어 있지만, 효율성이 떨어져 주로 소규모의 암호화폐에 활용된다. GPU 채굴기는 그래픽 카드들로 구성되며, 병렬 처리 능력이 뛰어나 많은 수의 문제를 동시에 해결할 수 있어 주로 비트코인을 제외한 여러 알트코인을 채굴하는 데 사용된다. FPGA는 사용자 정의가 가능한 반도체 장치로, 특정 알고리즘을 최적화하여 높은 효율성을 제공하지만 초기 설정이 복잡할 수 있다. ASIC은 특정 암호화폐의 알고리즘에 맞춰 설계된 전용 장비로, 특히 비트코인 채굴에 널리 사용되며, 가장 높은 채굴 효율성을 자랑한다.

채굴기는 일반적으로 전력 소모가 크기 때문에, 효율적인 전력 관리와 냉각 시스템이 중요하다. 또한, 채굴 보상이 줄어드는 상황을 고려하여 지속 가능성을 높이기 위해 다양한 기법이 연구되고 있다. 채굴을 통해 얻어진 암호화폐는 거래소를 통해 법정화폐로 교환 가능하다. 채굴기 운영자는 이 과정에서 발생하는 난이도 조정, 보상 체계, 블록 생성 시간을 이해해야 하며, 시장의 변동성에 맞춰 전략적으로 운영해야 한다.