중종(중종)은 고려시대와 조선시대의 중간에 해당하는 조선 제11대 왕으로, 1506년부터 1544년까지 재위하였다. 그의 이름은 중종이며, 본명은 이 역(李昱)이다. 중종은 성종의 아들로, 어머니는 인열왕후 한씨이다. 중종의 재위 기간은 조선 중기의 정치적, 사회적 변화가 있었던 시기로, 특히 유교의 발달과 사림파의 성장이 두드러졌다.

중종은 어린 시절부터 우왕과의 권력 투쟁 속에서 성장하였으며, 1506년 그의 매형인 연산군이 폐위되면서 즉위하게 된다. 중종의 통치 초기에는 외척과의 갈등, 정치적 혼란이 있었으나, 그의 정책과 더불어 사림파가 정계에 진출하면서 국정이 안정되기 시작했다.

중종은 유교적 가치관에 기반한 정치를 지향하였으며, 이로 인해 많은 사림파 인사들을 등용하였다. 또한, '중종반정'을 통해 연산군의 폭정을 종식시키고, 보다 안정된 정치체제를 구축하려 했다. 그의 통치 아래에서 훈련도감과 별시제도 등이 시행되며, 유교 이념에 따른 교육과 문화가 발전하였다.

그러나 중종은 정치적 갈등과 외세의 압박 등으로 인해 어려운 통치 시기를 겪기도 했다. 특히 일본과의 단교, 북방의 여진족과의 접촉이 그에게 도전 과제가 되었으며, 이는 후에 임진왜란과 같은 심각한 사건으로 이어지게 된다.

중종의 재위 기간 동안 사회적, 경제적 변화가 있었으며, 여러 가지 문화적 성과가 이루어졌다. 그림, 문학, 과학 등 다양한 분야에서 발전이 있었으며, 중종 자신도 문예에 관심을 가지고 있었다.

1530년대 들어서는 중종이 자신의 정치적 입지를 확고히 하려는 다양한 시도를 하였으나, 내부의 갈등은 계속되었다. 이런 상황 속에서 중종은 결국 1544년에 세상을 떠났고, 그의 사후 조선은 혼란스러운 정치 상황에 직면하게 된다. 중종의 묘는 경기도 이천에 위치한 세종대왕릉 근처에 있다.