중소기업중앙회는 대한민국 중소기업의 권익을 대변하고 경제적 지위 향상을 도모하기 위해 설립된 경제단체다. 1962년 중소기업협동조합법에 의거하여 설립되었으며, 중소벤처기업부 산하의 비영리 특수법인으로 분류된다. 본회는 서울특별시 영등포구 여의도동에 위치하고 있으며, 전국 각 지역에 지역본부를 두어 지역 중소기업 및 소상공인의 현안을 파악하고 지원한다. 중소기업의 건전한 발전을 도모함으로써 국민 경제의 균형 있는 발전에 기여하는 것을 설립 목적으로 명시하고 있다.

주요 역할은 중소기업 관련 정책의 수립 및 건의, 규제 개선 요구 등 중소기업의 경영 환경을 개선하는 것이다. 정부와 국회 등 입법·행정 기관에 중소기업계의 의견을 전달하는 창구 역할을 수행하며, 대기업과 중소기업 간의 상생 협력 생태계 조성을 위한 다양한 사업을 전개한다. 또한 중소기업 간 공동 사업을 촉진하기 위해 업종별·지역별 중소기업협동조합의 설립과 운영을 지원하며, 중소기업의 판로 개척과 공공구매 제도 운영 지원 등 실질적인 경영 지원 활동도 병행한다.

중소기업중앙회는 중소기업과 소상공인의 경영 안정을 위한 공제사업을 핵심적으로 운영한다. 소기업 및 소상공인이 폐업이나 노령 등의 위험으로부터 생활 안정을 기할 수 있도록 돕는 '노란우산' 제도가 대표적이다. 또한 중소기업의 자금난을 해소하고 연쇄 도산을 방지하기 위한 '중소기업공제기금'을 관리하고 운용한다. 이외에도 중소기업의 인력난 해소를 위해 외국인력 도입 및 관리 업무를 수행하며, 스마트 공장 확산 지원과 디지털 전환 지원 등을 통해 중소기업의 미래 경쟁력 확보에 주력하고 있다.

조직은 업종별 연합회와 지역별 조합을 회원으로 하는 연합회 체제로 구성되어 있다. 중소기업중앙회장은 회원들의 투표를 통해 선출되며, 중소기업계를 대표하는 상징성과 영향력으로 인해 경제계에서 위상이 높다. 중소기업중앙회는 771만 중소기업의 구심점으로서 급변하는 글로벌 경제 환경에 대응하기 위해 국제 협력 및 수출 지원 사업을 강화하고 있으며, 기업 승계 지원과 환경·사회·지배구조(ESG) 경영 확산 등 중소기업의 지속 가능한 성장을 위한 다각적인 노력을 기울이고 있다.