조남기는 1953년 7월 31일 대한민국의 전라북도 전주에서 태어난 경제학자이자 정치인으로, 주로 경제 정책 및 발전 계획 수립에 기여한 인물이다. 그는 서울대학교 경제학과에서 학사를 마친 후, 미국으로 유학하여 하버드 대학교에서 석사 및 박사 학위를 취득했다. 그의 연구 분야는 경제 성장 이론 및 개발 경제학으로, 국내외 여러 학술지에 다양한 논문을 발표했다.

조남기는 한국은행에서 경제 조사 및 정책 부서에서 근무한 후, 1990년대 초반에는 경제 관련 정부 부처에서 주요 직책을 맡았다. 그는 특히 1997년 아시아 금융 위기 당시 한국의 경제 회복을 위한 중요한 정책을 마련하는 데 기여했다. 그의 정책 방향은 시장 중심의 경제 구조 개혁과 국제기구와의 협력을 강조하는 것이었다. 이러한 노력 덕분에 그는 경제 전문가로서의 명성을 얻었다.

이후 조남기는 정치에 진출하여 국회의원으로 선출되었고, 경제 관련 법안 및 정책 수립에 중추적인 역할을 했다. 그는 당시 정부의 경제 정책에 대한 비판과 대안을 제시하며, 국민의 경제적 복지 향상을 위해 헌신했다. 또한, 국제 경제 회의 및 포럼에 참여하여 한국의 경제를 세계에 알리고, 국제적인 경제 협력도 촉진하는 데 힘썼다.

조남기는 경제학자로서의 학문적 기여 외에도, 정치인으로서의 영향력 있는 활동을 통해 한국 경제의 발전을 위해 노력한 인물로 평가받고 있다. 그의 연구와 정책은 한국 경제의 구조적 변화와 지속 가능한 성장을 위한 토대를 마련하는 데 중요한 역할을 했다. 현재 그는 여러 경제 관련 자문 기관 및 연구소에서 활동하며, 자신의 경험과 지식을 바탕으로 후배 경제학자 및 정책 입안자들에게 조언하고 있다.