정(鄭)씨는 한국의 성씨 중 인구 순위 5위에 해당하는 대성(大姓)이다. 2015년 대한민국 통계청 조사에 따르면 약 215만 명의 인구가 정씨 성을 사용하고 있는 것으로 나타났다. 정씨는 본관이 매우 다양한 성씨 중 하나로, 문헌에 전해지는 본관만 200여 개에 달한다. 그중 경주, 동래, 연일, 하동, 광주, 진주 등이 대표적인 본관으로 꼽히며, 대다수의 정씨는 신라 시대의 지백호(智伯虎)를 원시조로 받드는 경향이 있다.

가장 역사가 깊은 경주 정씨의 시조 지백호는 신라 전신인 사로국 당시 진지촌의 촌장이었다. 삼국사기와 삼국유사의 기록에 따르면, 신라 유리왕 9년(서기 32년)에 6부 촌장들에게 성을 하사할 때 지백호가 다스리던 진지촌을 본피부로 개칭하고 정(鄭)씨 성을 부여했다고 전해진다. 이후 경주 정씨에서 여러 파가 분리되어 나가거나 각 지역에 정착하면서 동래, 연일, 하동 등 수많은 분관이 형성되었다.

본관별로 살펴보면 동래 정씨는 조선 시대에 특히 번성하여 수많은 문과 급제자와 상신(相臣)을 배출한 명문가로 이름을 떨쳤다. 연일 정씨는 고려 말의 충신 포은 정몽주를 배출한 가문으로 유명하며, 하동 정씨는 고려 시대의 문인이자 정지상 등을 배출하며 가문의 위상을 높였다. 이처럼 각 본관은 저마다의 시조와 분파 과정을 거치며 한국 역사의 주요 대목마다 학문적, 정치적 영향력을 행사해 왔다.

역사적 인물로는 고려 말 조선 초의 국가 기틀을 닦은 인물들이 많다. 고려의 마지막 충신으로 기억되는 정몽주와 조선의 건국 설계자로 불리는 정도전은 정씨 성을 가진 대표적인 인물들이다. 또한, 조선 후기 실학의 집대성자인 정약용은 고무래 정(丁)씨를 사용하는 압해 정씨 출신으로, 행정 체제 개편과 과학 기술 발전에 큰 족적을 남겼다. 이처럼 정씨는 한자의 종류(鄭, 丁, 程 등)에 관계없이 한국 사회의 지적, 사회적 발전에 기여한 인물들을 다수 배출했다.

현대 사회에서도 정씨는 정치, 경제, 교육, 문화 등 모든 분야에서 중추적인 역할을 담당하고 있다. 특히 현대그룹의 창업주 정주영을 비롯하여 범현대가로 불리는 기업가들을 배출하며 대한민국 경제 발전사에 깊이 관여했다. 정씨 문중은 오늘날에도 종친회를 중심으로 조상의 업적을 기리고 혈연적 유대를 공고히 하며 가문의 전통을 이어가고 있다.