영상매체는 시각과 청각을 결합하여 정보를 전달하는 매체로, 주로 영화, 텔레비전, 비디오, 디지털 영상, 애니메이션 등을 포함한다. 이러한 매체는 이야기, 뉴스, 교육, 오락 등 다양한 형태의 콘텐츠를 제작하고 배포하는 데 사용된다.

영상매체는 기본적으로 시간적 흐름이 있는 정보를 전달할 수 있는 특성이 있다. 이미지와 사운드를 동시에 활용함으로써, 관객은 내용을 더 쉽게 이해하고 감정적으로 연결될 수 있다. 이로 인해 영상은 다른 형태의 매체, 예를 들어 텍스트나 이미지 매체보다 더 직관적이고 몰입감을 제공하는 경향이 있다.

역사적으로 영상매체는 19세기 후반의 필름 기술 발전을 통해 시작되었다. 이후 20세기에는 텔레비전의 보급과 함께 대중문화의 중요한 요소로 자리 잡았다. 21세기로 접어들면서 디지털 기술의 발전으로 인해 인터넷을 통한 스트리밍 서비스가 등장하며 영상매체의 소비 방식이 급격히 변화하였다.

영상매체는 현대 사회에서 정보 전달의 주요 툴로 자리 잡고 있으며, 광고, 교육, 예술, 사회적 메시지 전달 등 여러 분야에서 활용된다. 이는 사회적, 문화적 영향을 미치며, 다양한 이슈에 대한 공론화에도 기여한다. 영상의 제작 및 배포는 전 세계적으로 쉽게 이루어지고 있으며, 누구나 접근 가능한 플랫폼이 많아짐에 따라 영상매체의 영향력은 더욱 확대되고 있다.