야카오톡(카카오톡)은 카카오에서 개발한 메시징 애플리케이션으로, 2010년 3월 18일에 출시되었다. 이 앱은 스마트폰 사용자가 친구나 가족, 동료와 무료로 메시지를 주고받을 수 있는 기능을 제공하며, 빠르게 인기를 끌었다. 야카오톡은 특히 한국에서 생활과 소통의 중요한 도구로 자리 잡으며, 사회 전반에 걸쳐 큰 영향을 미쳤다.

기본적인 기능으로는 텍스트 메시지, 이미지, 비디오, 음성 메시지를 전송할 수 있으며, 그룹 채팅 기능도 지원된다. 사용자들은 친구 추가를 통해 상대방과 연결할 수 있으며, '알림' 기능을 통해 실시간으로 메시지를 확인할 수 있다. 또한, 원하는 유형의 이모티콘과 스티커를 사용할 수 있어 커뮤니케이션에 재미를 더한다. 이뿐만 아니라, 전화 통화와 영상 통화 기능도 제공하여 다양한 소통 방식이 가능하다.

야카오톡의 가장 큰 특징 중 하나는 다양한 부가 서비스와의 통합이다. 예를 들어, 카카오 T를 통해 택시 호출, 카카오페이를 통해 간편한 결제 서비스, 카카오스토리를 통한 사진 공유 등 다양한 기능을 제공하여 사용자들이 야카오톡 내에서 여러 가지 일을 처리할 수 있게 한다. 이러한 통합 서비스는 사용자들의 편의성을 높이며, 야카오톡을 일상에서 꼭 필요한 앱으로 만들어준다.

2010년대 중반부터는 개인 정보 보호와 보안 문제에 대한 우려도 제기되었다. 이를 해결하기 위해 카카오는 보안 프로토콜을 강화하고, 다양한 사용자 데이터를 암호화하는 방식으로 개인정보 보호를 강화해나갔다. 이와 함께, 사용자 피드백을 반영하여 지속적인 업데이트와 개선을 진행하고 있다. 야카오톡은 한국 내에서뿐만 아니라 해외에서도 점차 그 사용층을 넓히고 있으며, 글로벌 메신저로서의 입지를 다지고 있다.