아카시(Akash)는 인도 국방연구개발기구(DRDO)에서 개발한 중거리 지대공 미사일 시스템이다. 이 시스템은 1980년대 인도 정부가 추진한 '통합 유도 미사일 개발 프로그램(IGMDP)'의 일환으로 탄생하였다. 아카시는 항공기, 헬리콥터, 무인 항공기(UAV) 및 순항 미사일과 같은 다양한 공중 위협으로부터 주요 시설과 부대를 보호하기 위해 설계되었다.

기술적 구성의 가장 큰 특징은 추진 체계에 램제트(Ramjet) 엔진을 사용한다는 점이다. 램제트 추진 방식은 미사일이 비행하는 동안 대기 중의 산소를 흡입하여 연료를 연소시키므로, 별도의 산화제를 많이 적재할 필요가 없어 효율적이다. 이를 통해 미사일은 비행 전 과정에서 일정한 속도를 유지하며 높은 기동성을 발휘할 수 있다. 최대 사거리는 약 25~30km이며, 유효 타격 고도는 최대 18km에 이른다.

아카시 미사일 체계의 핵심 운용 요소는 '라젠드라(Rajendra)'라고 불리는 다기능 수동 위상 배열 레이더(PESA)다. 이 레이더는 표적 탐지, 추적 및 미사일 유도를 동시에 수행하며, 약 60km 거리에서 표적을 포착할 수 있다. 라젠드라 레이더는 최대 64개의 표적을 동시에 추적하고, 그중 4개의 표적에 대해 최대 8발의 미사일을 유도할 수 있는 능력을 갖추고 있어 다수 목표물에 대한 동시 대응력이 우수하다.

운용 측면에서 아카시는 높은 기동성을 확보하고 있다. 인도 육군은 T-72 전차의 차체를 개조한 궤도형 차량을 발사 플랫폼으로 사용하며, 공군은 대형 트럭 기반의 이동식 발사대(TEL)를 운용한다. 이러한 이동식 플랫폼 덕분에 험준한 지형이나 전선 근처에서도 신속하게 전개하여 방공망을 형성할 수 있다. 통상적으로 한 개 포대는 통제소, 레이더 차량, 그리고 각각 3발의 미사일이 장전된 발사 차량 수 대로 구성된다.

인도는 현재 아카시 시스템의 성능을 지속적으로 개량하고 있다. 사거리와 정확도를 높인 '아카시-1S'와 능동 레이더 탐색기를 탑재하여 명중률을 높인 차세대 버전 '아카시-NG(New Generation)'가 대표적인 사례다. 아카시 시스템은 인도 국산 무기 체계의 신뢰성을 상징하는 모델로 평가받으며, 최근에는 아르메니아 등 해외 국가로 수출되어 국제 방산 시장에서도 그 성능을 인정받고 있다.