아브로 벌컨

아브로 벌컨(Avro Vulcan)은 영국의 전략 폭격기로, 1950년대에 개발되어 1960년대와 1970년대에 걸쳐 주요하게 사용되었다. 이 기체는 아브로사에서 설계하였으며, 공중 발사 능력을 가진 핵무기를 운반할 수 있도록 설계되었다. 벌컨은 비대칭의 날개 형태인 델타 윙 구조를 특징으로 하여, 높은 속도와 기동성을 발휘할 수 있었다.

아브로 벌컨은 1952년 첫 비행을 성공적으로 수행하였으며, 1956년에는 영국 공군에 배치되었다. 이 기체는 냉전 시대 동안 핵 억제력을 유지하기 위한 전략적 자산으로서의 역할을 수행하였고, 1960년대 중반까지는 폭격기뿐만 아니라 공중급유기 및 항공기 통제기 등으로도 사용되었다.

벌컨은 총 136대가 생산되었으며, 주요 작전에서 인도 전쟁과 같은 다양한 군사 작전에 참여하였다. 그러나 1980년대 초반에 이르러 핵 전력의 변화와 함께 점차 퇴역하게 되었고, 1993년에는 모든 벌컨이 공식적으로 서비스에서 제외되었다. 현재는 일부 기체가 박물관 및 행사에서 전시되고 있으며, 고유한 디자인과 기술적 성취로 인해 항공 역사에서 중요한 위치를 차지하고 있다.

아브로 벌컨은 그 독특한 외형과 뛰어난 비행 성능으로 많은 항공 애호가들 사이에서 여전히 사랑받고 있으며, 여러 문서, 영화, 모델 및 복원 프로젝트 등에서 그 존재를 이어가고 있다.