'쓰레기의 본망'은 요코야리 멘고가 집필하고 그린 만화 작품으로, 고등학생들의 뒤틀린 사랑과 욕망을 적나라하게 묘사한 청춘 드라마다. 겉보기에는 누구나 부러워할 만한 선남선녀 커플인 야스라오카 하나비와 아와야 무기를 중심으로 이야기가 전개된다. 그러나 이들은 사실 각자 학교 선생님인 나루미 카나이와 미나가와 아카네를 짝사랑하고 있으며, 서로를 그들의 대역으로 삼아 외로움을 달래는 계약 관계라는 충격적인 설정을 가지고 있다.

이 작품은 일반적인 순정 만화가 지향하는 순수한 사랑보다는 인간의 이기심, 질투, 소유욕 등 어두운 본질을 가감 없이 파헤친다. 주인공들은 자신이 원하는 사람을 가질 수 없다는 절망감에서 비롯된 공허함을 채우기 위해 서로를 이용하며, 이 과정에서 발생하는 육체적 관계와 심리적 갈등이 섬세하게 그려진다. 사랑이라는 감정이 결코 아름답기만 한 것이 아니라, 때로는 누군가를 상처 입히고 스스로를 파괴하는 독이 될 수 있음을 보여준다.

주요 갈등의 축을 담당하는 미나가와 아카네는 타인의 호의를 착취하며 우월감을 느끼는 인물로, 주인공 하나비와 대척점에 서서 극의 긴장감을 높인다. 또한 하나비를 동성애적으로 연모하는 에바토 사나에와 무기를 순수하게 동경하는 카모메바타 노리코 등의 주변 인물들이 얽히며 복잡한 애정의 그물망을 형성한다. 이러한 다각적인 관계망은 청춘기에 겪는 정체성의 혼란과 미성숙한 감정의 소용돌이를 입체적으로 표현한다.

만화는 2012년부터 2017년까지 스퀘어 에닉스의 '월간 빅 간간'에서 연재되었으며, 인기에 힘입어 2017년에는 애니메이션과 실사 드라마가 동시에 방영되기도 했다. 작가 요코야리 멘고 특유의 유려하고 탐미적인 화풍은 인물들의 위태로운 심리 상태와 서늘한 분위기를 효과적으로 전달한다. 특히 애니메이션판은 감각적인 연출과 성우들의 열연을 통해 원작의 정서를 성공적으로 시각화했다는 평가를 받았다.

결말부에서 인물들은 각자의 비정상적인 관계를 청산하고 홀로 서는 과정을 통해 한 단계 성장한 모습을 보여준다. '쓰레기의 본망'이라는 제목은 타인을 도구화해서라도 자신의 욕망을 채우려 했던 인물들의 치졸하면서도 간절한 내면을 상징한다. 비록 다루는 소재는 자극적일 수 있으나, 인간관계의 본질적인 고독과 누군가에게 구원받고 싶어 하는 보편적인 욕구를 독특한 시각으로 담아낸 작품이다.