'스프링 어웨이크닝'은 1906년에 독일 작가 프란츠 웨르펠(Franz Wedekind)에 의해 쓰인 희곡으로, 원제는 '프리힐라 또는 젊은이들의 교육'이다. 이 작품은 19세기 말 독일 사회의 청소년들이 성적 각성과 갈등을 경험하는 과정을 그린다. 작품은 청소년들의 섹슈얼리티, 부모와 교사의 억압, 그리고 사회적 규범에 대한 반항을 다루며, 당시 사회의 보수적이고 제한적인 가치관을 비판한다.

'스프링 어웨이크닝'의 주인공들은 성에 대한 호기심과 갈등을 겪는 젊은이들로 구성되어 있다. 그들은 자신들의 감정과 욕망을 이해하지 못하고, 사회적 압박 때문에 깊은 고통을 경험한다. 이 과정에서 주인공들은 각자의 방식으로 세상의 억압에 맞서 싸우지만, 그 결과는 종종 비극적으로 나타난다. 이러한 캐릭터들은 1900년대 초 독일 사회의 청소년들이 겪었던 혼란과 고뇌를 상징적으로 나타낸다.

작품은 최초로 성과 절망, 그리고 개인의 자아를 탐구하는 요소를 다룬 희곡 중 하나로 평가받는다. '스프링 어웨이크닝'은 성적 주제를 다루었기 때문에 당시에는 많은 논란을 일으켰다. 이로 인해 공연과 출판이 금지되기도 했으며, 작품의 내용은 시대를 초월하여 여전히 현대 사회에서도 논의되고 있다. 바르바라 코프의 뮤지컬 버전처럼 여러 차례 재창작되며, 각기 다른 방식으로 해석되고 있다.

또한 이 작품은 후에 다양한 매체로 변형되어 공연되었으며, 그 중에서도 뮤지컬로 각색된 것이 가장 유명하다. 뮤지컬 '스프링 어웨이크닝'은 2006년 미국에서 처음 공연되었고, 그래미 어워드에서 최우수 뮤지컬 앨범상을 수상하기도 했다. 이 뮤지컬은 원작의 주제를 현대적으로 재조명하며, 젊은 관객에게 강한 공감을 불러일으켰다. 작품은 결국 젊은 세대가 마주하는 문제들을 심도 있게 다루며, 예술과 사회의 관계를 성찰하는 계기를 마련해주었다.