스타 사파이어

스타 사파이어(Star Sapphire)는 사파이어의 일종으로, 특징적으로 별 모양의 광채가 나타나는 보석이다. 이 별 모양의 현상은 '아스터리즘'이라고 불리며, 보통 세 개 또는 네 개의 교차하는 빛의 선으로 형성된다. 스타 사파이어는 코린드룸 계열에 속하며, 주성분은 알루미나(Al2O3)이다.

스타 사파이어는 주로 다양한 색상으로 발견되지만, 파란색이 가장 일반적이며 그 외에도 분홍색, 노란색, 회색, 갈색과 같은 다양한 색이 있다. 이 보석은 주로 미얀마(버마), 스리랑카, 태국 등에서 채굴된다. 스타 사파이어의 아스터리즘 현상은 일반적으로 '롤리제이션'이라 불리는 결정 구조에 의해 발생하며, 내부에 포함된 미세한 섬유 상황이 빛을 반사하는 방식으로 나타난다.

스타 사파이어는 보통 장신구로 사용되며, 특히 반지, 목걸이, 브로치 등에 인기가 있다. 이 보석은 과거부터 불행과 질병으로부터 보호하는 힘이 있다고 여겨져 왔다. 예를 들어, 유명한 '스타 오브 인디아'라는 스타 사파이어는 필리프스 미술관에 소장되어 있으며, 크기가 약 563 캐럿에 이른다.

스타 사파이어는 가공 시 주의가 필요하며, 일반적인 사파이어와 마찬가지로 경도가 높아 다양한 환경에서도 내구성이 좋은 편이다. 이러한 특성으로 인해 스타 사파이어는 주얼리 제작 과정에서 높은 선호도를 유지하고 있다.