순수문학(純粹文學)은 문학 장르 중 하나로, 주로 예술성과 창조성을 중시하며 사회적 메시지나 주제보다는 문학적 표현 자체에 집중하는 경향이 있다. 순수문학은 일반적으로 현실 사회의 문제나 실용성에서 벗어나, 감정, 심상, 언어의 아름다움 등을 탐구한다.

순수문학의 개념은 19세기 유럽, 특히 프랑스의 낭만주의 운동과 관련이 깊다. 당시 문학작품은 예술적 완성도를 높이기 위해 감정의 진폭이나 상상력을 중시했으며, 이러한 경향은 시간이 지나면서 보다 극단적으로 발전했다. 20세기 중반 이후에는 실험성과 형식주의가 강조되면서, 전통적인 서사 구조에서 탈피한 다양한 문학적 접근이 등장했다.

순수문학은 일반적으로 다음과 같은 특징을 가진다. 첫째, 주제나 메시지보다 언어의 미와 문학적 형식에 중점을 둔다는 점이다. 둘째, 작가의 개인적인 경험이나 내면의 심리를 바탕으로 한 자기 표현의 방식이 강조된다. 셋째, 독자의 해석이나 감상을 중요시하며, 여러 해석이 가능하도록 열린 구조를 지닌다.

한국에서는 순수문학이 20세기 초에 등장하여, 한국 현대문학의 중요한 흐름 중 하나로 자리 잡았다. 특히, 1945년 이후 문학계에서는 사회 비판이나 문제의식을 담은 유사한 장르들과 비교하면서, 순수문학이 적지 않은 논란을 불러일으키기도 했다. 그러나 많은 작가들은 여전히 순수문학을 통해 개별적이고 주관적인 감정을 표현하려고 하며, 작가의 내면 세계를 탐구하는 작품을 창작하고 있다.

순수문학은 문학의 다양한 형태와 장르에서 현재까지도 중요한 역할을 하며, 문학의 본질적 가치와 인간 존재에 대한 깊은 사유를 이어가고 있다.