샤르아미(Cher Ami)는 제1차 세계 대전 당시 미 육군 통신대 소속으로 활약한 전서구이다. '친애하는 친구'라는 의미의 프랑스어 이름을 가진 이 비둘기는 전쟁 중 수많은 전령 업무를 수행하며 연합군의 승리에 기여하였다. 특히 1918년 프랑스 베르됭 전투 인근에서 고립된 부대를 구출하는 데 결정적인 역할을 한 것으로 잘 알려져 있다.

가장 유명한 업적은 이른바 '잃어버린 대대(Lost Battalion)' 사건에서 비롯되었다. 1918년 10월, 찰스 화이틀시 소령이 이끄는 500여 명의 미군 부대가 아르곤 숲에서 독일군에게 포위되었다. 아군으로부터의 오인 사격까지 겹치며 절망적인 상황에 처하자, 이들은 위치를 알리고 사격 중지를 요청하기 위해 전서구를 날려 보냈다. 앞서 보낸 두 마리의 비둘기가 격추당한 상황에서 마지막 희망으로 투입된 것이 바로 샤르아미였다.

샤르아미는 비행 도중 독일군의 집중 포화를 맞아 가슴에 총상을 입고 한쪽 눈을 실명했으며, 한쪽 다리마저 거의 잘려 나가는 중상을 입었다. 그러나 이러한 치명적인 부상에도 불구하고 샤르아미는 약 40km의 거리를 25분 만에 주파하여 본부에 메시지를 전달하는 데 성공하였다. 이 메시지 덕분에 아군의 오인 사격이 중단되었고, 고립되었던 194명의 생존자가 무사히 구출될 수 있었다.

전쟁이 끝난 후 샤르아미는 프랑스 정부로부터 십자 훈장(Croix de Guerre)을 수여받았으며, 미국으로 돌아와 전쟁 영웅으로 추대되었다. 비록 부상의 후유증으로 1919년 사망하였으나, 그 공헌을 기리기 위해 박제되어 현재 워싱턴 D.C.의 스미소니언 박물관 내 국립 미국사 박물관에 전시되어 있다. 샤르아미의 이야기는 동물이 인류 역사에서 수행한 헌신적인 역할을 상징하는 대표적인 사례로 남아 있다.

샤르아미의 사례는 군사 통신 기술이 발달하기 이전 전서구가 지녔던 전략적 가치를 증명한다. 당시의 열악한 통신 환경에서 전서구는 무선 교신이 불가능한 전선과 본부를 잇는 유일한 수단이 되기도 하였다. 샤르아미가 보여준 충성심과 인내심은 오늘날까지도 많은 이들에게 감동을 주며, 다양한 문학 작품과 영화의 소재로 활용되고 있다.