새우는 갑각류에 속하는 해양 또는 담수 생물로, 일반적으로 두 쌍의 더듬이와 여러 쌍의 발을 가지고 있다. 몸은 주로 머리, 가슴, 배 세 부분으로 나뉘며, 외골격은 키틴으로 구성되어 있다. 이들은 다양한 크기와 색상을 가지며, 세계 여러 지역의 해양, 강, 호수 등에서 발견된다.

새우는 주요 생태계 구성 요소 중 하나로, 해양 생태계에서는 중요한 먹이망의 일부를 형성한다. 이들은 주로 플랑크톤, 조류, 유기물 등의 미세한 먹이를 섭취한다. 일부 새우는 심해에서 발견되며, 이들은 독특한 생리적 적응을 통해 극한 환경에서도 살아남는다.

새우는 여러 종류로 나뉘며, 보통 진주새우, 대합새우, 아귀새우 등으로 분류된다. 이들은 생김새와 서식지, 행동 양식이 다르다. 또한, 새우의 생식 방법은 대개 수정란을 통해 이루어지며, 생애 주기를 거쳐 성장한다.

경제적으로는 식용으로 많이 소비되며, 다양한 요리에 사용된다. 특히, 아시아, 중동, 유럽 등 여러 지역에서 중요한 수산 자원으로 여겨지며, 양식 산업에서도 큰 비중을 차지한다. 새우의 주요 생산국은 중국, 태국, 인도 등이다.