비팔로(Buffalo)는 주로 북미 대륙에서 발견되는 대형 초식동물이다. 이 동물은 일반적으로 두 가지 주요 종으로 나뉘며, 각각은 아메리카 비팔로와 아시아 비팔로이다.

아메리카 비팔로(Bison bison)는 북미 대륙의 초원과 평원에 서식하며, 대규모의 떼로 이동하는 행동을 한다. 이들은 굵고 강한 몸체와 두꺼운 모피, 굵은 목, 그리고 큰 어깨 부분에서 볼륨감 있는 모습이 특징이다. 아메리카 비팔로는 약 1,500kg까지 성장할 수 있으며, 수컷은 몸길이가 약 2.4m에 이를 수 있다. 이들은 보통 여름철에 두꺼운 털을 가지고 있으며, 겨울철에는 털이 많이 빠지면서 몸의 일부가 드러난다.

아시아 비팔로(Bubalus bubalis)는 주로 아시아 지역에서 발견되며, 주로 농업과 관련된 용도로 domesticated(가축화)된 경우가 많다. 아시아 비팔로는 물 비팔로라는 이름으로도 알려져 있으며, 주로 물속에서 생활하는 습성을 가지며, 수십 리터의 물을 필요로 하고 강한 신체를 가진다. 이들은 보통 농업용으로 사용되며, 특히 쌀농사에서 중요한 역할을 한다.

비팔로는 생태계에서 중요한 역할을 가진다. 이들은 초원 생태계의 식물군집을 관리하고, 여러 다른 동물들에게 서식지를 제공하는 등 다양한 생물과의 상호작용을 통해 생태계의 건강을 유지하는 데 기여한다. 그러나 인간의 활동으로 인해 서식지가 줄어들고 멸종 위기에 처한 종들도 있다. 이러한 문제를 해결하기 위해 다양한 보존 노력이 진행되고 있다.