부항은 한방에서 사용되는 전통적인 치료 방법 중 하나로, 특별히 설계된 컵을 피부에 붙여서 진공 상태를 만들어 혈액 순환을 촉진하고 독소를 배출하는 방식이다. 이 치료법은 고대 중국과 한국, 일본 등 아시아 문화권에서 오랜 역사를 가지고 있으며, 오늘날에도 대체 의학의 한 형태로 널리 활용되고 있다.

부항 치료는 일반적으로 두 가지 방법으로 나뉜다. 첫째는 유리나 플라스틱 등을 사용하여 부항을 만드는 방법으로, 부항 내부 공기를 빼거나 불로 가열한 후 피부에 붙여 절연 상태를 만들어 피부를 끌어당기는 원리다. 둘째는 구멍이 있는 컵을 사용하여 진공을 만드는 방법으로, 이 경우 공기를 흡입하여 피부를 부풀어 오르게 한다. 이러한 과정은 혈관 확장을 유도하고 림프 순환을 개선시켜 염증을 완화하고 통증을 경감시키는 효과가 있다고 알려져 있다.

부항은 다양한 증상에 효과적이라고 주장되며, 두통, 생리통, 근육통, 피로 회복 등에 사용된다. 또한 호흡기 질환이나 소화기 문제 등의 치료에도 활용되기도 한다. 그러나 부항 치료는 모든 사람에게 적합한 것은 아니며, 특정 질환이 있는 경우에는 주의가 필요하다.

부항 치료 후에는 피부에 동그란 자국이 남는 경우가 많으며, 이는 부항이 흡입된 부위에 혈액이 모이면서 발생하는 현상이다. 일반적으로 이러한 자국은 시간이 지나면 자연스럽게 사라지지만, 일부 사람들은 부항 치료에 대한 알레르기 반응이나 피부 자극을 경험할 수 있어 사전에 전문가와 상담하는 것이 중요하다.

부항은 전통적인 치료법으로서 대체 의학의 한 부분으로, 현대 의학과 병행하여 사용할 수 있기도 하지만, 과학적 근거가 부족한 경우가 많아 신중하게 접근해야 한다.