백엔드(Backend)는 웹 애플리케이션 또는 소프트웨어의 구성 요소 중 하나로, 사용자 인터페이스(프론트엔드)와 서버, 데이터베이스 간의 데이터 처리 및 저장을 담당하는 부분을 의미한다. 백엔드는 주로 서버 측에서 실행되며, 클라이언트의 요청을 처리하고, 필요한 데이터를 데이터베이스에서 조회하거나 수정한 후, 그 결과를 다시 클라이언트에게 전달하는 역할을 한다.

백엔드는 일반적으로 서버 측 프로그래밍 언어(예: Python, Java, Ruby, PHP, Node.js 등)를 사용하여 개발된다. 이러한 언어를 통해 서버에서 실행되는 로직을 구현하고, 클라이언트의 요청에 대한 응답을 제공한다. 백엔드는 데이터베이스 관리 시스템(DBMS)과 밀접하게 연관되어 있으며, SQL(Structured Query Language) 또는 NoSQL 데이터베이스에 데이터를 저장하고 관리하는 데 사용된다.

백엔드 아키텍처는 일반적으로 웹 서버, 애플리케이션 서버, 데이터베이스 서버 등으로 구성된다. 웹 서버는 클라이언트의 요청을 수신하고, 애플리케이션 서버는 비즈니스 로직을 처리하며, 데이터베이스 서버는 데이터를 저장하고 관리한다. 이러한 구성 요소들은 서로 통신하여 최종 사용자가 요청한 작업을 수행한다.

백엔드는 또한 API(Application Programming Interface)를 통해 프론트엔드와의 상호작용을 지원한다. RESTful API, GraphQL 등의 기술이 널리 사용되며, 이러한 API는 데이터의 전송 및 요청/응답 형식을 정의하여 클라이언트와 서버 간의 효과적인 데이터 교환을 가능하게 한다.

보안은 백엔드 개발에서 중요한 요소로, 사용자 인증 및 권한 부여, 데이터 암호화 등의 기술이 적용된다. 이를 통해 민감한 데이터를 보호하고, 허가되지 않은 접근을 차단하는 것이 필수적이다.

결론적으로, 백엔드는 웹 애플리케이션의 핵심적인 기능과 거래를 처리하는 구조로, 전체 시스템의 안정성과 효율성을 결정짓는 중요한 요소이다.