백남운(白南雲, 1894년 11월 11일 ~ 1976년 8월 31일)은 대한제국과 한국 전쟁을 겪은 대한민국의 대표적인 사회학자이자 정치 사상가이다. 그의 학문적 업적은 한국 사회와 문화에 대한 깊은 이해를 바탕으로 하여 이루어졌으며, 한국 사회의 변동과 근현대사에 대한 연구로도 잘 알려져 있다. 백남운은 한국의 전통적 사회구조와 경제적 특성을 분석하였으며, 이를 통해 현대 한국 사회의 문제를 진단하고 해결 방안을 모색하였다.

그의 주요 이론 중 하나는 '농업 사회'에 대한 분석이다. 백남운은 한국이 전통적으로 농업 사회였으며, 이로 인해 발생한 여러 사회적 문제가 현대에도 여전히 영향을 미친다고 주장했다. 그는 한국의 근대화 과정에서 농민 문제와 농촌 사회의 변화를 연구하며, 이러한 요소가 한국 사회의 전반적인 발전에 미치는 영향을 분석하였다. 이러한 연구는 당시 농촌 빈곤 문제를 해결하기 위한 정책 제안에도 큰 기여를 하였다.

또한 백남운은 정치적 사상에서도 중요한 인물이었다. 그는 사회주의와 민족주의의 균형을 추구하며, 한국의 독립과 사회 정의를 위한 다양한 이론적 틀을 제시하였다. 그의 사상은 1945년 해방 이후에도 많은 영향을 끼쳤으며, 이후 한국 사회와 정치의 진화에 있어서 중요한 이정표가 되었다. 백남운은 평생 동안 한국의 사회적, 경제적 문제를 해결하기 위한 끊임없는 노력을 기울였다.

그의 학문적 업적은 단순히 이론적 설명에 그치지 않고, 실제 사회 문제 해결에도 기여하려는 실천적인 성격을 가지고 있다. 백남운의 연구와 사상은 한국 사회학의 기초를 다졌으며, 후진 양성을 위한 기반을 마련하였다. 그의 업적은 지금도 많은 학자들에 의해 연구되고 있으며, 한국 사회에 대한 깊은 이해를 돕는 데 중요한 역할을 하고 있다.