배탈은 일반적으로 위장관의 기능이나 구조에 문제가 생겨 발생하는 불편한 증상을 총칭하는 용어이다. 주로 복통, 설사, 메스꺼움, 구토 등을 동반하며, 이러한 증상들은 다양한 원인에 의해 나타날 수 있다.

배탈의 주요 원인으로는 바이러스나 세균 감염, 식중독, 소화 불량, 과식, 스트레스, 특정 음식에 대한 알레르기 반응 등이 있다. 특히, 노로바이러스나 장구균 등으로 인한 감염은 배탈의 주된 원인으로 알려져 있으며, 이러한 경우 오염된 음식이나 물을 통해 전파될 수 있다.

증상은 개개인에 따라 다양하게 나타날 수 있으며, 경미한 경우에는 집에서의 휴식과 수분 섭취로 자연 회복이 가능하지만, 심한 경우에는 의학적 치료가 필요할 수 있다. 탈수 증세가 동반되는 경우에는 전해질 보충이 중요하며, 필요 시 병원에서의 치료가 요구된다.

배탈 예방을 위해서는 개인 위생 관리, 손 씻기, 안전한 음식 처리 및 보관, 외식 시 신뢰할 수 있는 음식점 선택 등이 중요하다. 또한, 특정 음식을 섭취할 때 주의가 필요하며, 특히 위장관이 약한 사람들은 자극적인 음식이나 알레르기 유발 음식을 피하는 것이 좋다.