발동(發動)은 특정한 기계나 장치가 작동하기 위해 필요한 에너지를 공급하거나, 내부의 기계적 장치를 활성화시키는 과정을 의미한다. 주로 자동차, 기계, 전자기기 등 다양한 분야에서 사용되며, 이 과정은 기계의 운전이나 작업을 가능하게 한다. 발동은 전기 모터, 엔진, 또는 기타 기계적 장치가 작동하는 방식에 따라 다르게 해석될 수 있다.

자동차의 경우, 발동은 차량의 엔진이 시동을 걸어 작동하게 되는 과정을 의미한다. 이때 키를 돌리거나 버튼을 눌러 파워트레인을 활성화하며, 이로 인해 연료가 연소하고 엔진이 회전하면서 차량이 움직이게 된다. 이러한 과정에서 전기적, 기계적 요소가 유기적으로 작용하여 안정적으로 차량이 운전될 수 있도록 한다.

발동의 개념은 전기 기계에서도 중요하게 다루어진다. 전기 모터의 경우, 전류가 공급되면 전자기력이 발생하여 회전력이 생성된다. 이 회전력은 다양한 기계적 작업을 수행하기 위한 기본적인 동력이 되어준다. 따라서 발동의 과정은 전기적 에너지가 기계적 에너지로 변환되는 중요한 단계를 포함한다.

최근에는 발동의 개념이 디지털 기계나 전자기기로 확장되고 있다. 소프트웨어나 컴퓨터 시스템에서 발동은 특정 기능이나 프로세스가 시작되는 과정을 설명할 수 있다. 예를 들어, 프로그램의 실행이나 시스템의 부팅 과정에서 발동이 이루어지며, 이는 정보처리와 통신의 기본이 된다. 이러한 다양한 맥락에서 발동은 기계 및 시스템의 효율적인 운영을 위해 필수적인 요소로 자리 잡고 있다.