마운팅(mounting)은 일반적으로 컴퓨터 하드웨어 및 소프트웨어에서 사용되는 용어로, 특정 장치나 파일 시스템을 운영 체제에 연결하거나 활성화하는 과정을 의미한다. 이 과정은 사용자가 장치나 파일 시스템의 데이터를 접근하고 사용할 수 있도록 하는 핵심적인 단계다. 마운팅은 주로 하드 드라이브, USB 드라이브, 가상 드라이브 등 다양한 저장 장치에서 이루어진다.

마운팅의 기본 원리는 운영 체제가 장치의 파일 시스템을 인식하고 이를 시스템의 파일 트리 구조에 통합하는 것이다. 파일 시스템이 마운트되면 사용자는 해당 장치의 파일에 접근할 수 있으며, 데이터를 읽고 쓸 수 있는 자유가 주어진다. 리눅스와 유닉스 시스템에서는 주로 'mount' 명령어를 사용하여 장치를 마운트하며, 윈도우 시스템에서도 비슷한 기능을 수행하는 명령어가 존재한다.

마운팅의 종류는 크게 자동 마운팅과 수동 마운팅으로 나눌 수 있다. 자동 마운팅은 운영 체제가 부팅되거나 장치가 연결될 때 자동으로 수행되는 반면, 수동 마운팅은 사용자가 명시적으로 명령을 입력해야 한다. 예를 들어, USB 드라이브를 컴퓨터에 연결하면 운영 체제가 이를 자동으로 인식하고 사용할 수 있도록 마운트하는 기능을 제공한다.

또한, 파일 시스템의 종류에 따라서 마운팅 과정은 달라질 수 있다. 다양한 파일 시스템이 존재하며, 이는 데이터의 구조와 저장 방식이 다르기 때문에 운영 체제는 각각에 맞는 드라이버나 프로토콜을 사용해 장치를 마운트해야 한다. 이를 통해 사용자는 서로 다른 운영 체제나 장치에서 파일을 저장하고 관리할 수 있는 유연성을 제공받는다. 마운팅은 현대 컴퓨터 시스템에서 필수적인 요소로, 데이터의 접근성과 관리를 가능하게 하는 중요한 역할을 한다.