마스크는 공기를 필터링하여 바이러스, 세균, 먼지 등 유해 물질의 inhalation을 방지하는 데 사용되는 개인 보호 장비이다. 다양한 형태와 디자인이 있으며, 일회용 마스크와 재사용 가능한 마스크로 구분된다. 일반적으로 의료용, 산업용, 일상용 등 여러 용도로 생산되고 있으며, 그 효능과 목적에 따라 다양한 종류가 존재한다.

의료용 마스크는 주로 병원이나 의료 환경에서 사용된다. 수술 마스크는 의사나 수술 팀이 사용하며, 일반적으로 3중 구조로 되어 있어 미세 입자를 효과적으로 차단할 수 있다. N95 마스크와 같은 고성능 필터 마스크는 미세먼지나 바이러스를 걸러내는 성능이 매우 높아, 감염병 예방에 중요한 역할을 한다. 이러한 마스크는 의료 종사자뿐만 아니라 일반인들도 필요에 따라 착용할 수 있다.

산업용 마스크는 건설, 제조업, 화학 산업 등에서 유해 물질과 유독 가스를 차단하기 위해 사용된다. 보통 산업용 마스크는 다수의 필터와 차단 메커니즘을 갖추고 있어, 작업 환경에서 발생하는 다양한 유해물질로부터 근로자를 보호한다. 이와 같은 마스크는 일반적으로 더 견고하게 제작되며, 장시간 착용을 고려한 디자인이 특징이다.

일상용 마스크는 주로 미세먼지나 알레르기 방지를 목적으로 사용된다. 최근에는 COVID-19 팬데믹으로 인해 마스크 착용이 일상화되면서, 패션 아이템으로도 인식되고 있다. 여러 종류의 디자인과 재질이 있어 개인의 취향에 따라 선택할 수 있으며, 이로 인해 사람들이 마스크를 착용하는 부담감이 줄어들고 있다. 마스크의 중요성이 더욱 부각되며, 개인 위생과 공공 건강을 위한 필수 요소로 자리 잡았다.