로얄랜서(The Royal Lancers)는 영국 육군의 왕립 장갑 부대(Royal Armoured Corps)에 소속된 정예 기갑 수색 연대다. 이 부대는 2015년 5월 2일, 기존의 '제9/12 왕립 창기병 연대'와 '퀸즈 로얄 랜서(제17/21 왕립 창기병 연대의 후예)'가 통합되면서 정식으로 창설되었다. 공식 명칭은 '로얄랜서(엘리자베스 여왕의 직속 연대)'이며, 영국의 유서 깊은 창기병 전통을 계승하는 핵심 전력으로 간주된다.

연대의 역사는 17세기 후반과 18세기로 거슬러 올라가는 여러 독립적인 창기병 부대들에 뿌리를 두고 있다. 이들은 나폴레옹 전쟁의 워털루 전투, 크림 전쟁의 발라클라바 전투 등 영국의 주요 군사적 고비마다 참전하여 전공을 세웠다. 특히 크림 전쟁 당시 '경기병 여단의 돌격'으로 알려진 용맹한 기병대의 직계 후예라는 점은 부대의 큰 자부심으로 남아 있으며, 제1차 및 제2차 세계대전에서도 기갑 부대로 변모하여 유럽과 북아프리카 전선에서 활약했다.

로얄랜서의 가장 큰 외형적 특징은 '해골과 교차된 뼈(Death's Head)'가 그려진 부대 문장이다. 이는 과거 제17 창기병 연대에서 사용하던 상징을 계승한 것으로, 해골 아래에는 'Death or Glory(죽음 아니면 영광)'라는 문구가 새겨져 있다. 이 문장은 영국군 내에서도 가장 인상적이고 식별하기 쉬운 상징물 중 하나로 꼽히며, 부대원들에게 어떤 역경 속에서도 임무를 완수하겠다는 강력한 군인 정신을 고취시키는 역할을 한다.

현대의 로얄랜서는 전장의 눈과 귀 역할을 수행하는 기갑 수색 및 정보 수집 전문 연대로 활동하고 있다. 자칼(Jackal) 기동 차량과 같은 현대적인 정찰 장비를 활용하여 적의 위치를 파악하고 전장 정보를 수집해 상급 부대에 제공하는 것이 주 임무다. 연대의 본부는 노스요크셔의 캐터릭 캠프(Catterick Garrison)에 위치하고 있으며, 고도의 기동성과 전문성을 바탕으로 현대 전술 환경에 최적화된 작전을 수행한다.

이 연대는 실전 임무 외에도 영국 왕실과 밀접한 관계를 유지하며 다양한 국가 행사에 참여한다. 과거 엘리자베스 2세 여왕이 명예 연대장을 맡았을 정도로 왕실의 신임이 두터우며, 국가적인 의전 행사에서 기병대의 전통적인 위용을 재현하기도 한다. 이러한 전통과 현대적인 전투 역량의 결합은 로얄랜서가 단순한 군사 조직을 넘어 영국의 역사와 군사 문화를 상징하는 존재로 평가받게 하는 원동력이 된다.