라마(동물)는 남미의 산악 지역에서 주로 발견되는 동물로, 특히 안데스 산맥 지역에서 많이 서식한다. 라마는 낙타과에 속하는 포유동물로, 주로 페루, 볼리비아, 칠레, 아르헨티나 등지에서 domestication(가축화)된 형태로 널리 사용된다. 라마는 다른 낙타와는 달리 혹이 없으며, 키는 약 1.7미터 정도로, 몸무게는 130~200kg에 이른다. 이들은 긴 목과 다리, 그리고 두꺼운 털을 가진 독특한 외모로 유명하다.
라마는 초식동물로, 주로 풀, 꽃, 나뭇잎 등을 먹고 산다. 그들의 위장은 특수한 구조를 가지고 있어 식물을 효율적으로 소화할 수 있다. 라마는 또한 적응력이 뛰어나서 고산지대와 같은 혹독한 환경에서도 생존할 수 있다. 이들은 수분을 적게 필요로 하고, 대체로 건조한 환경에서도 생존할 수 있는 능력을 지니고 있다. 이러한 특성 덕분에 라마는 고산지대의 중요 가축으로 자리잡게 되었다.
라마는 사람들에게 여러 모로 유용한 동물이다. 그들은 주로 짐을 운반하는 데 사용되며, 특히 등산이나 여행 시 짐꾼으로서의 역할을 한다. 또한, 라마의 털은 따뜻하고 부드러워 의류나 직물 제작에 사용된다. 라마의 고기는 영양가가 높아, 일부 지역에서는 주요 단백질 공급원으로 여겨지기도 한다. 이처럼 라마는 사람의 생활에 다각도로 기여하고 있다.
라마는 사회성이 강한 동물로, 보통 무리를 지어 생활한다. 이들은 서로의 사회적 구조를 형성하며, 강한 유대감을 가지고 있다. 서로의 경계를 지키는 본능이 강하고, 외부의 위협에 대해 매우 경계하는 태도를 보인다. 이로 인해 사육 시에는 적절한 사회 환경을 제공해 주는 것이 중요하다. 라마는 긍정적이고 온순한 성격 덕분에 인도적이며, 인간과의 상호작용에서도 긍정적인 결과를 보여준다.