디지털 풍화(Digital Weathering)는 디지털 데이터와 정보가 시간이 지남에 따라 변형되거나 퇴색하는 현상을 설명하는 용어이다. 이는 주로 디지털 저장 매체의 물리적 열화, 소프트웨어의 업데이트 및 변화, 그리고 데이터 형식의 호환성 문제 등으로 인해 발생한다. 디지털 자산의 저장 및 관리 방식이 복잡해짐에 따라, 기존 데이터가 잃어버리거나 이를 재사용하는 것이 어렵게 만드는 요인들이 늘어나고 있다.

예를 들어, 특정 파일 형식이 시간이 지나면서 더 이상 지원되지 않거나, 하드웨어가 구형화되면서 해당 매체에 저장된 데이터에 접근하기 어려워지는 상황이 발생할 수 있다. 또한, 클라우드 서비스의 발전과 변화로 인해 데이터의 가용성이 저하될 수 있다. 디지털 풍화는 이러한 다양한 요인들이 복합적으로 작용하여 정보의 손실이나 변형이 초래되는 과정으로, 현대의 정보 사회에서 중요한 고려사항으로 자리잡고 있다.

결과적으로 디지털 풍화는 개인, 기업, 그리고 사회 전반에서 효과적인 데이터 관리와 유지의 필요성을 강조하며, 이를 극복하기 위한 다양한 방법론과 기술적 접근들이 개발되고 있다.