대륙철학은 주로 유럽 대륙에서 발전한 철학적 전통을 말하며, 이 과정에서 다양한 사조와 학파가 형성되었다. 대륙철학은 일반적으로 독일 철학, 프랑스 철학, 이탈리아 철학 등으로 구분되며, 합리주의, 현상학, 실존주의, 마르크스주의, 구조주의, 포스트모더니즘 등 다양한 사유 방식을 포함한다. 이러한 철학적 전통은 주로 존재와 인간 경험에 대한 깊은 탐구를 중심으로 이루어진다.

대륙철학은 주로 인간 존재, 주체성, 타자성, 역사적 맥락 등을 중시한다. 이러한 특성은 대륙철학자들이 인간의 삶을 이해하기 위해 경험적 기초와 사회적 맥락에 집중하도록 이끌었다. 예를 들어, 헤겔의 변증법은 역사적 발전을 통해 진리를 찾으려는 시도를 보여준다. 또한, 하이데거는 존재론적 질문을 통해 인간의 존재와 시간성을 탐구하며, 사르트르는 실존적이고 주체적인 인간 경험을 강조하였다.

대륙철학에서는 인간의 주체성을 강조하면서도 이를 사회적이고 역사적인 맥락 속에서 이해하려는 경향이 있다. 이는 대륙철학이 개인의 경험을 단순히 내면적인 것으로 한정짓지 않고, 인간이 속한 사회와 역사 속에서 형성된 관계망의 결과로 파악하는 데 중점을 둔다는 것을 의미한다. 따라서 대륙철학은 인간의 존재에 대한 이해를 위해 다양한 이론적 접근을 포함하며, 이러한 접근들은 각기 다른 시대와 문화적 배경 속에서 진화해왔다.

대륙철학의 연구는 현대 사회의 복잡한 문제를 해결하기 위한 여러 방안들을 제시할 수 있는 잠재력을 가지고 있다. 예를 들어, 포스트모더니즘은 현대 사회의 다원성과 불확실성을 반영하며, 인간 경험의 주체성과 그것이 만들어낸 다양한 의미들을 탐구한다. 이러한 철학적 논의는 철학 뿐만 아니라 사회학, 정치학, 문화연구 등 다양한 분야에 영향을 미치며, 대륙철학의 중요성을 더욱 부각시킨다.