다크 판타지(다크 판타지)는 일반 판타지와는 달리 어두운 테마와 복잡한 캐릭터, 도덕적 모호성을 중심으로 한 장르이다. 이 장르는 종종 인간의 본성과 내면의 갈등, 권력과 부패, 생명과 죽음에 대한 깊은 질문을 탐구한다. 다크 판타지는 신화, 마법, 환상적인 생물과 설정을 포함하면서도 이들 요소가 일반적으로 밝거나 희망적인 결말로 이어지지 않으며, 오히려 음울하고 불확실한 결말을 특징으로 한다.

다크 판타지의 뿌리는 유럽의 고대 전설과 신화에서 찾아볼 수 있다. 중세 시대의 이야기들에서 자주 등장하는 그리스 신화나 북유럽 신화는 인간의 고통과 생명의 허무함을 탐구했다. 이러한 전통이 현대의 다크 판타지 문학과 영화에 큰 영향을 미쳤다. 예를 들어, J.R.R. 톨킨의 '반지의 제왕'은 전통적인 판타지의 면모를 보여주지만, 그 이면에는 사악한 힘과 인물들의 내적인 갈등이 존재한다.

현대 다크 판타지의 대표작으로는 조지 R.R. 마틴의 '왕좌의 게임' 시리즈가 있다. 이 작품은 복잡한 정치적 음모와 강력한 캐릭터들, 그리고 예상치 못한 죽음을 통해 다크 판타지의 정수를 전달한다. 또한, 이러한 독특한 요소들은 독자와 관객들에게 강렬한 몰입감을 주어, 세계관의 어두운 면을 경험하게 한다. 이와 함께, 필립 풀먼의 '황금나침반'과 같은 작품들도 다크 판타지의 중요한 예시로 꼽히며, 종교적 주제와 권력의 비틀림을 다룬다.

다크 판타지는 영상 매체에서도 많은 인기를 얻고 있다. 영화 '판의 미로'나 '공각기동대'와 같은 작품들은 환상적인 요소를 통해 현실의 어둡고 복잡한 주제를 다룬다. 이러한 작품들은 종종 관객에게 강한 감정을 불러일으키며, 기존의 판타지 장르와는 다른 접근 방식을 제공한다. 따라서 다크 판타지는 문학과 영화, 게임 등 다양한 매체에서 끊임없이 발전하며, 사람들의 상상력을 자극하는 중요한 장르로 자리 잡고 있다.