남송(南宋)은 송나라의 후반부로, 1127년부터 1279년까지의 시기를 말한다. 북송(北宋) periodo는 금나라의 침입으로 멸망하게 되었고, 송나라의 왕조는 남쪽 지역으로 옮겨졌다. 남송의 수도는 항주(杭州)로, 이 지역은 경제와 문화의 중심지로 발전하였다. 남송은 정치적으로 약화되었지만, 경제와 문화에서는 눈부신 발전을 이룩하였다.

남송 시대에는 상업이 발달하였고, 도시는 활기를 띠었다. 특히 항주와 같은 대도시는 상업과 무역의 중심지로 성장하였다. 이 시기에는 경제의 발전에 따라 화폐의 사용이 증가하고, 상인 계층이 형성되었다. 또한, 해외 무역도 활발해져 동남아시아와의 교류가 증가하고, 이로 인해 다양한 문화적 영향을 받게 되었다.

문화적으로 남송은 예술과 문학이 크게 발전한 시기이다. 이 시기의 화가는 자연과 인물의 조화를 추구하며, 독창적이고 세련된 화풍을 발전시켰다. 또한, 문학에서도 시와 산문이 왕성하게 창작되었고, 유명한 시인과 작가들이 등장하였다. 특히, 이 시기는 송대의 문학이 절정에 달하였던 시기로 손꼽히기도 한다.

남송의 마지막은 몽골 제국에 의한 정복으로 인해 끝났다. 1279년, 몽골은 남송을 정복하고 원나라를 세우게 된다. 이로 인해 남송의 정치적 힘은 소멸되었지만, 그동안의 문화적 유산은 후대에 큰 영향을 미쳤다. 남송의 예술과 사상은 원나라와 명나라의 문화에 스며들어, 후에 들어서는 중국 문화의 중요한 일부분으로 자리잡게 되었다.