기름은 물질의 상태 중 하나로, 주로 액체 상태의 지방이나 오일을 지칭한다. 화학적으로 볼 때, 기름은 지방산과 글리세롤의 에스터로 이루어진 지방 또는 여러 유기 화합물의 혼합물이다. 기름은 물과 혼합되지 않는 비극성 유체로, 고온에서의 용융과 저온에서의 응고가 가능하다.

기름은 주로 식물, 동물, 미생물 등에서 유래한다. 식물성 기름은 주로 콩, 옥수수, 해바라기, 올리브와 같은 식물의 씨앗이나 과일에서 추출되며, 동물성 기름은 주로 지방 조직에서 얻어진다. 기름은 에너지원으로 사용되며, 요리, 산업, 화학 공정 등 다양한 용도로 활용된다.

기름은 그 성분에 따라 여러 종류로 구분된다. 식용유, 미네랄 오일, 천연 가스, 중유 등 다양한 형태가 있으며, 각각의 특징과 용도가 다르다. 예를 들어, 식용유는 요리와 조리 시 사용되며, 일부 기름은 건강에 유익한 지방산을 함유하고 있다. 반면, 산업용 기름은 기계 작동, 윤활, 연료로 사용된다.

기름은 저장 및 수송 과정에서 부패와 산화 현상이 발생할 수 있어, 적절한 보관이 필요하다. 또한, 기름은 환경에 미치는 영향이 크기 때문에, 오염이나 누출 사고 시 신속한 대응이 중요하다. 기름의 사용 및 관리에 대한 규정과 안전 지침이 필요하며, 지속 가능한 대체 에너지원 개발도 중요한 과제로 부각되고 있다.