금침(金鍼)은 한의학에서 사용하는 침의 일종으로, 순금이나 금 합금으로 제작하거나 스테인리스 침의 표면을 금으로 도금한 의료 도구를 의미한다. 고대 동양 의학적 관점에서 금은 성질이 따뜻하고 독성이 없으며 인체의 기를 보(補)하는 작용이 뛰어나다고 여겨졌다. 이러한 이유로 신체 기능이 저하되거나 기력이 약해진 환자를 치료할 때 주로 사용되었으며, 은침(銀鍼)이 열을 내리고 사(瀉)하는 성질을 가진 것과 대비되는 특성을 지닌다.

금은 화학적으로 매우 안정된 금속으로 산화나 부식이 잘 일어나지 않으며, 인체 내에서 알레르기 반응이나 거부 반응을 일으킬 확률이 다른 금속에 비해 현저히 낮다. 이러한 생체 적합성 덕분에 금침은 자극이 부드러우면서도 은근하게 지속되는 효과를 기대할 수 있다. 한의학에서는 특히 신경통, 관절염, 만성 통증 및 마비 질환을 다스릴 때 금침을 활용하며, 경혈을 자극하여 기혈 순환을 촉진하고 면역력을 강화하는 목적으로 시술한다.

전통적인 침술 외에도 피부 아래에 미세한 금사(金絲)나 금 조각을 영구적으로 매립하는 방식의 시술도 '금침'이라 불리며 민간이나 일부 시술자들 사이에서 행해져 왔다. 이는 특정 경혈 부위에 금을 심어 지속적인 자극을 줌으로써 만성 질환을 치료하려는 의도에서 비롯된 것이다. 하지만 이러한 영구 매립형 금침은 현대 의학적 관점에서 여러 부작용과 진단상의 불편을 초래할 수 있어 주의가 요구된다.

체내에 매립된 금침의 가장 큰 문제점 중 하나는 MRI(자기공명영상) 촬영 시 발생하는 위험성이다. MRI의 강력한 자기장으로 인해 체내 금속물이 미세하게 진동하거나 열을 발생시켜 주변 조직에 화상을 입힐 수 있으며, 금속 성분이 영상의 왜곡을 일으켜 질병의 정확한 판독을 방해하기 때문이다. 또한 비위생적인 환경에서 시술받을 경우 세균 감염이나 이물 반응으로 인한 육아종 형성 등의 합병증이 발생할 수 있으며, 한 번 삽입된 금침은 제거하기가 매우 까다롭다는 단점이 있다.

오늘날 정식 의료기관인 한의원에서는 위생과 안전을 고려하여 일회용 멸균 침을 사용하는 것이 원칙이며, 금침 또한 도금된 일회용 침 형태나 특수한 목적의 전문 시술에서만 제한적으로 사용된다. 금의 효능을 현대적인 미용 시술이나 통증 완화에 접목하려는 시도가 계속되고 있으나, 모든 시술은 반드시 공인된 자격을 갖춘 의료인에 의해 안전성이 검증된 재료로 이루어져야 한다. 과거의 무분별한 매립식 금침 시술은 현대 의학과의 충돌로 인해 지양되는 추세이다.