'그라디우스 2'는 1988년에 Konami에 의해 개발된 사이드 스크롤링 슈팅 게임으로, 최초의 '그라디우스' 시리즈의 속편이다. 원작의 게임플레이와 디자인을 계승하면서도, 그래픽과 사운드를 개선하여 더 나은 사용자 경험을 제공한다. 이 게임은 아케이드 기기에서 처음 출시되었으며, 다양한 플랫폼으로 이식되었다.

'그라디우스 2'는 플레이어가 우주 전투기인 'Vic Viper'를 조종하여 외계 적들과 전투를 벌이는 구조이다. 게임은 여러 개의 스테이지로 구성되어 있으며, 각 스테이지는 독특한 테마와 적, 보스를 가진다. 플레이어는 적을 처치하면서 점수를 얻고, 파워업 아이템을 통해 무기와 방어력을 강화할 수 있다.

이 게임의 특징 중 하나는 '파워업 시스템'이다. 플레이어는 아이템을 수집하여 무기의 성능을 향상시키거나 새로운 무기를 장착할 수 있으며, 이는 플레이어의 전략적 선택에 따라 달라진다. 게임은 난이도가 높으며, 반응 속도와 패턴 인식을 요구한다.

'그라디우스 2'는 당시 비디오 게임 산업에 큰 영향을 미쳤으며, 이 시리즈의 후속작과 유사한 형태의 슈팅 게임 개발에 기여하였다. 비록 아케이드 시장에서 시작되었지만, 이후 홈 콘솔 및 휴대용 게임기로도 출시되면서 많은 팬층을 형성하게 된다. 이 게임은 현재까지도 클래식 슈팅 게임의 대표작으로 손꼽히며, 다양한 재발매와 리메이크로도 소개되고 있다.