《그라디우스 외전》은 1991년에 출시된 코나미(Konami)의 수평 스크롤 슈팅 게임으로, 그라디우스 시리즈의 외전작이다. 이 게임은 아케이드 기기에서 처음으로 공개되었으며, 후에 가정용 콘솔 및 다양한 플랫폼으로 이식되었다. 그래픽과 사운드, 게임 플레이에서 업그레이드된 요소를 보여주며, 시리즈의 전통적인 요소를 유지하면서 새로운 특징을 추가하였다.

《그라디우스 외전》은 플레이어가 ‘ビックバイパー'(Big Viper)라는 우주선을 조종하며, 악의 세력인 ‘네오지오'(Neo Geo)의 보스를 물리치는 것이 목표이다. 게임은 여러 개의 스테이지로 구성되어 있으며, 각 스테이지마다 독특한 배경과 적들이 등장한다. 플레이어는 다양한 무기와 파워업 아이템을 수집할 수 있으며, 이를 통해 전투력 및 생존 능력을 강화할 수 있다.

게임의 핵심 조작은 간단하지만, 다양한 적들의 패턴과 보스 전투, 지속적인 스크롤링 등으로 인해 난이도가 높아지는 편이다. 이 게임은 2인 협력 플레이가 가능하여 친구와 함께 즐길 수 있는 요소도 있다. 《그라디우스 외전》은 뛰어난 그래픽과 음악, 긴장감 넘치는 게임 플레이로 많은 팬들에게 사랑받아 왔으며, 그라디우스 시리즈의 인기를 이어가는 데 중요한 역할을 했다.