교황(교황, Pope)은 로마 가톨릭 교회의 최고 지도자이자, 세계 가톨릭 신자들의 영적 지도자를 의미한다. 교황은 바티칸 시국의 정치적 지도자이기도 하며, 교회의 가르침과 교리를 수호하는 역할을 맡고 있다. 교황은 성 베드로의 후계자로 여겨지며, 이는 성 베드로가 예수의 제자로서 초대 교회의 지도자로 활동한 것을 기반으로 한다.

교황의 선출은 추기경들로 구성된 콘클라베에서 이루어지며, 교황이 선출되면 ‘교황’이라는 호칭과 함께 새로운 이름을 선택하게 된다. 교황의 임무는 교회의 일치를 유지하고 교리의 진리를 전파하는 것이며, 이를 위해 전 세계의 주요 문제에 대해 의견을 표명하고, 인류의 도덕적, 윤리적 문제에 대해 교리를 전달한다. 또한 교황은 매년 전 세계 교구를 순회하며 교회와 신자들과의 관계를 강화하고, 다양한 사회적, 정치적 이슈에 대해 발언한다.

교황의 공식 거처는 바티칸의 성 베드로 대성전 내의 교황청인 성 베드로 성당이다. 교황은 자신의 사무실인 교황청을 통해 교회의 행정 업무를 관리하며, 다양한 교구와 사도직 단체들과 협력하여 가톨릭 신자의 신앙과 삶을 이끌어 간다. 교황은 가톨릭교회의 전통을 계승하고, 현대 사회의 다양한 문제에 대해 교회의 입장을 밝히는 역할을 통해 그 영향력을 행사한다.