공수부대는 공중 강하 전술을 이용하여 적의 지역으로 침투하거나 특정 목표를 점령하기 위한 특수 군사 부대를 의미한다. 이 부대는 주로 항공기를 이용해 병력을 공중에서 직접 투입하며, 빠른 기동성과 기습성을 바탕으로 작전을 수행한다.

공수부대의 주요 임무는 적의 방어선을 뚫고 작전지역에 신속하게 진입하여 상황을 제압하거나, 중요 시설을 확보하며, 적의 지휘 통제 능력을 교란하는 것이다. 이들은 고도의 훈련과 신체 능력을 바탕으로 작전을 수행하며, 적의 직접적인 공격을 피하고 불리한 상황에서도 생존할 수 있도록 준비된다.

공수부대는 대개 경량화된 장비와 무기를 사용하며, 고립된 환경에서도 작전할 수 있도록 체계적인 지원을 받는다. 이들은 종종 공중에서의 기동성과 함께 육상에서의 전투 능력도 겸비해야 하므로 전투기술뿐만 아니라 생존 기술도 필수적으로 연마한다.

세계 각국의 군대에서 공수부대의 구성과 훈련 방식은 다를 수 있지만, 대체로 정예 부대로 간주되며, 그만큼 높은 수준의 전문성과 헌신이 요구된다. 공수부대의 역사적 배경은 제2차 세계 대전 중으로 거슬러 올라가며, 이후 여러 전투에서 그 전술과 능력이 입증되었다. 이러한 이유로 다양한 군사 작전에서 공수부대의 존재는 필수적이며, 현대 전쟁에서 중요한 역할을 수행하고 있다.