고래 데일(Whale Tail)은 고래의 뒷지느러미를 의미하며, 주로 고래가 수면 위로 올라와 반 정도 뛰어오를 때 보이는 특징적인 모습이다. 고래가 수면에서 자신의 몸을 반쯤 들어올릴 때, 하반신의 일부가 수면 아래에 남아있고 뒷지느러미가 수면 위로 올라오는 형태를 말한다. 고래 데일은 일반적으로 고래가 잠수할 때 발생하며, 고래가 깊이 잠수하기 전에 공기를 마시고 다시 수면으로 나올 때 나타난다.

고래 데일은 고래 관찰에 있어서 매우 인기 있는 순간 중 하나로, 관광객들은 이 장면을 보기 위해 많은 노력을 기울인다. 다양한 종류의 고래가 서로 다른 형태의 데일을 보여주는데, 예를 들어 범고래는 그들의 특유의 뒷지느러미 모양을, 혹등고래는 큰 데일과 함께 멋진 피칭을 선보인다.

또한, 고래 데일이라는 용어는 고래의 생태 및 행동 연구에서도 중요한 지표로 활용된다. 특정한 고래의 종이나 나이, 건강 상태, 심지어 행동 패턴을 파악하는 데 도움이 되는 경우도 있다. 고래의 데일은 해양 생태계의 중요한 일부이며, 바다에서의 생명체의 생존 방식 및 해양 생물 다양성에 대한 연구에 기여한다.