계산기는 수치 데이터의 계산을 수행하는 전자 기기이다. 기본적인 수치 연산인 덧셈, 뺄셈, 곱셈, 나눗셈을 비롯해, 제곱근, 로그 함수, 삼각 함수 등 다양한 수학적 연산을 지원하는 모델도 많다. 계산기는 일반적으로 버튼으로 이루어진 사용자 인터페이스를 가지고 있으며, 숫자와 연산자를 입력하여 결과를 얻는 방식으로 작동한다.

계산기의 역사적 기원은 고대의 수학 도구에서 시작되며, 20세기에 이르러 전자식 계산기가 개발되면서 그 형태와 기능이 혁신적으로 변화하였다. 초기의 전자 계산기는 진공관을 사용하였으나, 이후 트랜지스터와 집적 회로(Integrated Circuit, IC)의 발달로 더 작은 크기와 높은 성능을 가지게 되었다.

현재의 계산기는 다양한 형태로 존재한다. 기본적인 포켓 계산기부터 시작해, 그래픽 계산기, 공학 계산기, 개인용 컴퓨터의 소프트웨어 형태로도 많이 사용된다. 디지털 계산기는 사용자 편의를 위해 과거의 아날로그 계산기보다 훨씬 빠르고 정확한 계산을 가능하게 한다.

또한, 계산기는 교육, 과학 연구, 비즈니스, 공학 등 다양한 분야에서 필수 도구로 자리 잡고 있다. 특히, 그래픽 계산기는 함수의 그래프를 시각적으로 보여주며 복잡한 수학적 문제의 해결을 도와준다.

최근에는 스마트폰과 태블릿 같은 모바일 기기에서도 계산 기능을 제공하는 다양한 앱이 등장하여, 사람들이 언제 어디서든 편리하게 계산을 수행할 수 있는 환경이 마련되었다. 이처럼 계산기는 현대 사회에서 중요한 역할을 하며, 수학적 사고를 돕는 도구로서 그 가치를 인정받고 있다.