트랜지스터(transistor)는 전류나 전압을 증폭하거나 스위칭 기능을 수행하는 반도체 소자로, 현대 전자기기의 기본 구성 요소 중 하나이다. 트랜지스터는 일반적으로 세 개의 반도체 영역으로 구성되며, 각 영역은 도펀트에 의해 P형 또는 N형 반도체로 불린다. 일반적인 구조는 두 개의 N형 반도체 영역과 하나의 P형 반도체 영역이 결합된 NPN 구조와 두 개의 P형 반도체 영역과 하나의 N형 반도체 영역이 결합된 PNP 구조가 있다.

트랜지스터의 주요 기능은 전류 증폭과 전류 차단으로, 입력 전류가 소자의 작은 부분을 통해 흐르게 할 때, 더 큰 전류가 다른 부분에서 흐른다. 이를 통해 전기 신호를 증폭할 수 있으며, 스위칭 역할을 통해 전자 회로에서 신호의 on/off 제어가 가능하다.

트랜지스터의 발명은 1947년 미국 벨 연구소에서 존 바딘(John Bardeen), 왈터 브래튼(Walter Brattain), 윌리엄 쇼클리(William Shockley)에 의해 이루어졌다. 이후 트랜지스터는 진공관을 대체하며 소형화, 경량화, 신뢰성을 높이는 데 기여하였고, 반도체 기술의 발전과 함께 컴퓨터, 휴대전화, 다양한 전자기기에서 필수적인 요소로 자리잡았다.

트랜지스터는 각종 전자회로에서 널리 사용되며, 아날로그 회로, 디지털 회로, 집적 회로(IC) 등 다양한 응용 분야에서 중요한 역할을 한다. 트랜지스터의 기술 발전은 마이크로프로세서, 메모리 장치, 전력 전자 장치 등으로 이어져 정보 통신 기술과 전자 제품의 혁신을 이끌어왔다.