견랑(犬狼)은 고려시대 무신정권기에 활동하였던 특수 군사 집단 또는 권력자의 사병을 일컫는 명칭이다. 한자 뜻 그대로 '개와 이리'라는 의미를 담고 있으며, 이는 주군에게는 개처럼 충성하고 적에게는 이리처럼 사납게 달려드는 이들의 성격을 상징적으로 나타낸다. 주로 무신정권의 초기 집권자들이 자신의 신변을 보호하고 권력을 유지하기 위해 조직한 핵심 무력 기반으로 활용되었다.

이 명칭이 역사적으로 가장 두드러지게 등장한 시기는 무신정변 이후 이의방(李義方)이 집권하던 때이다. 이의방은 정중부, 이고 등과 함께 정변을 일으킨 후 권력을 장악하는 과정에서 자신을 추종하는 용맹한 군사들을 선발하여 견랑이라 부르며 곁에 두었다. 이들은 이의방의 개인적인 호위 임무를 수행했을 뿐만 아니라, 반대 세력을 제거하거나 민란을 진압하는 등 정권의 전위대 역할을 담당하였다.

견랑은 국가의 공식적인 군제인 2군 6위와는 구별되는 사병적 성격이 강했다. 이들은 국가의 안보보다는 특정 권력자의 명령에 절대적으로 복종하였으며, 그 대가로 경제적 후원과 정치적 비호를 받았다. 무신정권 초기 정국이 불안정하고 권력자들 사이의 암투가 치열했던 상황에서, 견랑과 같은 사적인 무력 집단은 집권자의 생존과 권력 행사를 위한 필수적인 수단으로 자리 잡았다.

견랑의 존재는 이후 고려 무신정권기 사병 조직이 체계화되는 과정의 과도기적 형태를 보여준다. 이의방이 몰락한 이후 견랑이라는 구체적인 명칭은 점차 사라졌으나, 경대승의 도방(都房)이나 최씨 정권의 삼별초 및 가별초 등으로 이어지는 사병 중심의 통치 구조에 큰 영향을 미쳤다. 이는 고려 시대 중앙 정부의 통제력을 벗어난 사적인 무력 집단이 어떻게 정치의 중심에 서게 되었는지를 보여주는 중요한 역사적 사례이다.