검투사(Gladiator)는 고대 로마에서 대중 오락의 일환으로 서로 싸우거나 야생 동물과 싸우는 전사이다. 검투사는 주로 원형극장이나 경기장에서 전투를 벌였으며, 이들은 종종 포로, 범죄자, 혹은 자원자였고, 서킷이나 로마시민의 환호를 받으며 생존을 위한 싸움을 했다.

검투사의 전투는 신체적 기술과 무기 사용 능력에 의존했으며, 다양한 무기로 무장한 여러 종류의 검투사가 존재했다. 가장 유명한 검투사 중에는 '란세리우스', '호레우스', '삼무르리우스' 등이 있으며, 이들은 각각의 특성과 전투 스타일에 따라 구분되었다. 검투사는 주로 검, 방패, 망치, 그물 등 다양한 무기를 사용했다.

검투사 경기는 정치적 목적, 사회적 통제, 대중의 오락을 위해 대규모로 진행되었고, 로마의 제국 확장과 더불어 그 인기는 높아졌다. 이들은 종종 생사에 관한 위험을 감수하며 싸웠고, 전투 후에는 관중의 판단에 따라 생명을 구해주거나 처형되기도 했다.

검투사 문화는 고대 로마의 사회 구조와 밀접한 관계가 있었으며, 검투사의 명성과 인기, 그리고 대중의 몰입은 고대 로마 정치의 중요한 요소로 작용했다. 이들은 전사로서의 명예와 위험을 감수하는 동시에, 대중에게 인기를 얻기 위해 끊임없이 숭고한 전투를 이어갔다. 검투사와 관련된 많은 유적과 문헌이 현재까지 전해지며, 이는 고대 로마의 역사와 문화를 이해하는 데 중요한 자료가 된다.