카복실산(Carboxylic Acid)은 유기 화합물의 한 종류로, 화학 구조에서 카복실기(-COOH)를 포함한다. 이 카복실기는 하나의 탄소 원자에 두 개의 산소 원자가 결합하고, 그 중 하나는 수산기(-OH)로 존재하는 형태이다. 카복실산은 일반적으로 산성이며, 물에 잘 용해된다. 이러한 성질은 카복실기에 의해 결정된다.

카복실산은 다양한 생리적 및 화학적 역할을 가지며, 자연에서 쉽게 발견되는 물질이다. 예를 들어, 아세트산(에틸카복실산), 포르며산(포름카복실산), 벤조산 등이 있다. 시트르산이나 젖산 같은 친숙한 카복실산은 생물학적 과정에서도 중요하다.

카복실산의 산도는 카복실기가 수소 이온(H+)을 방출할 수 있기 때문에 나타난다. 다가카복실산의 경우, 여러 개의 카복실기를 포함하고 있어 더 강한 산성을 가진다. 일상 생활에서는 식초와 같은 음식의 맛을 결정하는 주요 성분으로 존재하며, 화학 산업에서는 합성 화학물이나 약물, 고분자 물질의 제조에 필수적인 원료로 사용된다.

카복실산은 또한 에스터화 반응을 통해 에스터를 형성할 수 있으며, 이는 자연에서 발견되는 많은 물질의 향이나 맛과 관련이 있다. 이러한 반응은 화학 공정에서 중요한 역할을 하며, 합성 화학 분야에서 널리 활용된다.